Que una alimentación adecuada a cualquier edad es algo imprescindible no creo que requiera más comentarios. Y que la alimentación en la infancia es fundamental para un adecuado crecimiento físico y desarrollo sicomotor creo que tampoco y sobre todo en la primera infancia. En una entrada previa hacía referencia a lo importante que es aprender a comer y que esto debe hacerse desde el nacimiento.
Recientemente la Agencia de Salud Pública de Cataluña ha publicado las Recomendaciones para la alimentación en la primera infancia (0-3 años), un documento elaborado por dos dietistas-nutricionistas (María Manera y Gemma Salvador) y en el que han participado otros profesionales (dietistas-nutricionistas, pediatras, enfermeras de pediatría y personal de la Agencia de Salud Pública de Cataluña). Cuenta con el apoyo de algunas sociedades profesionales, entre ellas la Sociedad Catalana de Pediatría.
El documento se estructura en cuatro bloques:
* Consideraciones generales en la alimentación de 0-3 años
* Recomendaciones alimentarias de 0-3 años
* Ejemplos de menús del mediodía para escuelas infantiles
* La seguridad y la higiene en la preparación de los alimentos
Uno de los objetivos claros del documento es que los niños de 0-3 años no solo deben tener un buen estado nutricional sino que además deben adquirir unos hábitos alimentarios adecuados. Y eso es más importante teniendo en cuenta que los niños comen a menudo en diferentes lugares (en su casa, en casa de los abuelos, en las escuelas, etc). Las comidas tienen que ser momentos de contacto, de relación y de afecto.
La leche materna exclusiva debe ser el alimento de elección en los primeros 6 meses de vida y a partir de ahí (manteniendo la lactancia materna) se deben introducir de manera muy gradual otros alimentos, procurando siempre un ambiente tranquilo mientras el niño come y evitando preocuparse en los frecuentes periodos en los que los niños comen menos. Como dice textualmente el documento "La alimentación adecuada del niño a partir del año
de edad y hasta los 3 años se basará en una propuesta
alimentaria variada, suficiente, equilibrada
e individualizada, de acuerdo con la constitución
del niño y las indicaciones pediátricas, con el fin de
asegurar un crecimiento y desarrollo óptimos".
Otro aspecto al que se refiere el documento es que "es aconsejable incorporar preparaciones diferentes
de los triturados. Ofrecer los alimentos
enteros (o en trocitos, según el tipo de alimento)
permite que el niño pueda comer de forma autónoma
y que disfrute de los diferentes sabores,
texturas, olores y colores de los alimentos (esta
práctica se llama alimentación dirigida por el
niño, alimentación con sólidos o, en inglés, baby-led
weaning)".
El documento finaliza con unos consejos sobre seguridad e higiene en la preparación de los alimentos. Unos consejos generales de higiene "antes de preparar los alimentos", "durante la preparación de los alimentos" y "al finalizar la preparación de los alimentos".
En resumen, un magnífico y actualizado documento al que deberían tener acceso los profesionales que trabajan con niños (pediatras y enfermeras de pediatría) y profesionales que trabajan en guarderías y comedores escolares.
